Santa Claus Village, Rovaniemi

Das Santa Claus Village ist ein ganzjährig geöffneter Besucherkomplex, der sich auf 66°33' nördlicher Breite über den Polarkreis erstreckt. Er liegt an der Hauptstraße zwischen dem Stadtzentrum von Rovaniemi und dem Flughafen. Seinen Ursprung hat das Dorf in einer einzigen Hütte, die 1950 für einen hochrangigen Besucher errichtet wurde. Heute besteht es aus einer Ansammlung von Holzhäusern, die das Büro des Weihnachtsmanns, das offizielle Hauptpostamt des Weihnachtsmanns, Kunsthandwerks- und Designläden, Cafés und Restaurants beherbergen. Auf den umliegenden Grundstücken befinden sich zudem Rentier- und Huskyfarmen sowie Unterkünfte.

Wichtig zu wissen: Das Dorf selbst ist kein Freizeitpark, für den man eine Eintrittskarte benötigt. Der Eintritt, das Umherlaufen und auch das Treffen mit dem Weihnachtsmann sind kostenlos. Kostenpflichtig sind die einzelnen Attraktionen auf dem Gelände – die offiziellen Fotos und Videos von Ihrem Treffen, Rentier- und Huskyfahrten, der Schneemobilpark, saisonale Eis-Attraktionen. Diese werden jeweils separat gebucht und bezahlt.

Was man im Santa Claus Village erleben kann

• ·Den Weihnachtsmann treffen. Der Weihnachtsmann empfängt das ganze Jahr über täglich Besucher in seinem Büro im Herzen des Dorfes. Das Treffen und ein Gespräch mit ihm sind kostenlos. Das offizielle Foto- und Videopaket ist kostenpflichtig, und es ist nicht gestattet, während des Treffens eigene Fotos zu machen.
• ·Den Polarkreis überqueren. Eine markierte Linie, die nachts beleuchtet ist, verläuft quer über den Dorfplatz. Wer einen Beweis möchte, kann ein Zertifikat erwerben. Dies ist der meistfotografierte Ort in Finnisch-Lappland.
• ·Einen Brief vom Hauptpostamt des Weihnachtsmanns abschicken. Dies ist ein echtes Postamt, das vom finnischen Postdienst betrieben wird. Von hier versendete Post erhält den Polarkreis-Poststempel. Sie können wählen, ob Ihre Karte sofort oder erst kurz vor Weihnachten zugestellt werden soll.
• ·Rentiere und Huskys kennenlernen. Beide Farmen befinden sich direkt auf dem Dorfgelände und bieten im Winter kurze Schlittenfahrten durch den Schnee sowie ganzjährige Besuche an – die einfachste Möglichkeit für Familien mit kleinen Kindern, erste Tiererlebnisse ohne lange Anfahrtswege zu sammeln.
• ·Shoppen und essen. Im Dorf gibt es Geschäfte mit finnischem Design und samisch inspiriertem Kunsthandwerk, eine arktische Eisbar und ein Eisrestaurant während der Wintersaison sowie mehrere Cafés. Das ist praktisch, da es in Gehweite keine anderen Essensmöglichkeiten gibt.
• ·Übernachten. Am Rande des Dorfes befinden sich Hütten mit Glasdächern, Blockhütten und weihnachtlich gestaltete Hotelzimmer. So können Sie den Weihnachtsmann am frühen Morgen besuchen, bevor die Reisebusse ankommen und es voll wird.

Öffnungszeiten und Eintritt

Das Dorf ist das ganze Jahr über täglich geöffnet, der Eintritt ist frei. Die Kernöffnungszeiten liegen außerhalb der Hochsaison in der Regel zwischen 10:00 und 17:00 Uhr. In der Vorweihnachtszeit sind die Öffnungszeiten länger, dann ist im Dorf auch besonders viel los. Die einzelnen Geschäfte, Restaurants und Attraktionen auf dem Gelände haben ihre eigenen Öffnungszeiten, und die Rentier- und Huskyfarmen sind nur bei Schneelage in Betrieb. Da die Öffnungszeiten je nach Saison variieren, sollten Sie sich vor Ihrem Besuch über die aktuellen Zeiten informieren – besonders, wenn Sie im Spätherbst oder frühen Frühling anreisen.

Anreise

Das Santa Claus Village liegt 8 km nördlich des Stadtzentrums von Rovaniemi und 2 km vom Flughafen Rovaniemi entfernt, direkt an der Fernstraße 4. Die lokale Buslinie 8 verkehrt tagsüber etwa halbstündlich vom Stadtzentrum über den Flughafen zum Dorf. Die Fahrtzeit vom Zentrum beträgt ca. 20 Minuten. Ein Taxi benötigt zehn bis fünfzehn Minuten. Für Autofahrer stehen kostenlose Parkplätze zur Verfügung. Viele ankommende Besucher fahren direkt vom Flughafen zum Dorf, noch vor dem Check-in im Hotel, da der Flughafen auf dem Weg liegt.

Den Besuch im Dorf mit echten Erlebnissen kombinieren

Ein Besuch nur im Santa Claus Village dauert etwa zwei bis drei Stunden. Viel besser lässt er sich als Teil eines Tagesausflugs gestalten. Die Rentier- und Huskyfarmen im Dorf eignen sich gut für kurze Kennenlern-Fahrten. Die längeren Safaris – eine Stunde oder mehr Hundeschlittenfahren durch den Wald, eine Schneemobil-Tour zu einem gefrorenen See, eine abendliche Nordlichtjagd – starten jedoch von Farmen und Basen außerhalb der Stadt. Und das sind die Erlebnisse, die den Gästen in Erinnerung bleiben.

Ein bewährter und gut planbarer Tagesablauf für Familien sieht so aus: Vormittags ins Santa Claus Village, wenn das Licht am besten und der Andrang am geringsten ist, dann ein warmes Mittagessen, gefolgt von einer Husky- oder Rentiersafari am Nachmittag. Bei klarer Vorhersage kann nach dem Abendessen eine Nordlichttour folgen. Da das Dorf zwischen Flughafen und Stadt liegt, lässt sich ein Besuch auch gut in den An- oder Abreisetag integrieren.

Praktische Tipps

• ·Kleiden Sie sich für Stillstand. Der größte Teil des Dorfes befindet sich im Freien, und Sie werden bei −15 °C oder kälter in Warteschlangen stehen und umhergehen. Gute Stiefel und Fäustlinge sind hier wichtiger als bei einer geführten Tour, bei der Thermo-Overalls zur Verfügung gestellt werden.
• ·Bargeldlos bezahlen. In ganz Finnland, auch im Postamt, können Sie mit Karte oder mobil bezahlen.
• ·Planen Sie Geld für das Foto ein. Das Treffen mit dem Weihnachtsmann ist kostenlos, aber das offizielle Fotopaket ist das Standard-Souvenir und es gibt keine Alternative – Kameras und Handys sind während des Treffens nicht erlaubt.
• ·Planen Sie im Dezember mehr Zeit ein. Zwischen Mitte Dezember und Anfang Januar ist das Dorf voll ausgelastet und die Warteschlange beim Weihnachtsmann kann lang sein. An Wochentagen außerhalb der Hochsaison im Januar, Februar und März ist es deutlich ruhiger.